일밤의 눈물겨운 분투가 아름다운 이유??

최근 일요일 일요일밤에(이하 일밤)에서 대대적인(?) 개편 공지를 하였습니다. 지금까지 일밤을 이끌어왔던, 하지만 최근에 방향을 잃은, ‘우리 결혼했어요’를 독립시키고, ‘오빠밴드’와 ‘노다지’를 각 각 1부, 2부로 채택하여 방송을 하겠다고 합니다.

‘우리 결혼했어요’가 독립된 건 다소 의외입니다. 비록 지금은 예전의 파워를 과시하지는 못하지만, 실제 커플의 투입으로 급격한 시청률 상승을 가져오지 못했지만, 꾸준함을 유지했었기 때문이죠. 더군다나 최근 애프터스쿨의 ‘유이’를 투입하는 등 예전의 영광을 찾기 위한 노력이 눈물겨웠기 때문입니다.

일밤의 위기는 ‘우리 결혼했어요’가 관심을 받을 때도 있었습니다. 이 코너 외에는 그리 성공한 케이스가 없었기 때문이죠. 작년부터 시작해서 일밤은 꽤 많은 코너를 도입했다가 단기간에 사라지는 경우를 많이 보였습니다. 최근에 폐지된 ‘몸몸몸’부터 시작해서 ‘소녀시대의 공포영화촬영소’ 등 과거의 영광을 되찾기 위해 부단히 노력했습니다.

하지만 시청자들은 냉정했죠. 일밤이 꽤 많은 프로그램을 선보이고 없앨 동안 타 방송의 ‘남자의 자격’, ‘1박2일’, ‘패밀리가 떴다’ 등으로 옮겨갔으니 말이죠.

이번의 개편은 일밤 제작진에게도 큰 도전이 될 듯 합니다. 오빠밴드의 시청률이 꾸준히 상승하고 있기에 그리 문제가 되지 않더라도, 노다지라는 에듀테인멘트 형식을 다시 도입한 것은 일종의 도박이 될 듯 합니다. 과연 일밤의 벳팅이 성공할 수 있을지 궁금해집니다.

하지만, 일밤을 통해 본받아야 할 모습이 있습니다. 일반 사람이라면 일밤의 이러한 고전을 견디지 못하고 포기할 수도 있습니다. 과거의 영광을 되찾기는커녕 선보이는 코너마다 단기간 폐지라는 타이틀만 얻게 되니 열정도 많이 꺾였을 법 합니다. 하지만 일밤은 포기하지 않습니다. 자존심도 자존심이겠지만, ‘일밤’이라는 대표적인 버라이어티 프로그램의 ‘자부심’이 가슴 깊은 곳에 자리잡고 있기 때문이겠죠.

최근 ‘1박2일’에서 선보인 유행어가 있습니다. MC몽이 처음 이야기 한 것인데요, 바로 ‘버라이어티 정신’입니다. 맨 처음 MC몽 혼자 ‘버라이어티 정신’을 이야기했을 땐 별다른 호응을 얻지 못했습니다. 하지만 6명의 멤버가 같은 마음으로 ‘버라이어티 정신’을 외쳤을 때, 시청자들은 환호했습니다. 이것이야말로 1박2일을 대표하는 캐치프레이즈가 되겠구나 생각했습니다.

문득 생각해봅니다. 우리 스스로 우리나라에 대한 자부심을 가지고 있는지 말이죠. 정치권의 무의미한 싸움을 보면서, 쌍용차의 유혈투쟁을 보면서 ‘이 나라 정말 싫다’, ‘이 나라 그냥 떠나버려야겠어’ 라는 생각을 가지지 않았는지 말이죠. 간혹 이 나라가 싫어서 이민을 가버리고 싶다는 이야기를 듣게 됩니다. 한 편으로는 그런 생각을 할 수도 있겠구나 라고 동의하지만, 다른 한 편으로는 왠지 모를 씁쓸함이 스며드는 건 어쩔 수 없었습니다.

단지 수많은 TV 프로그램 중 하나일 뿐인 일밤을 살리기 위해 엄청난 시행착오를 견디고 있는 일밤의 제작진을 보면서 반성을 하게 됩니다. 지금의 복잡한 상황이 과거의 영광을, 아니 새로운 우리나라의 모습을 완성시켜 가기 위한 시행착오의 과정이며, 나는 이 과정을 견디겠다 라는 마음가짐이 필요한 시점입니다.

여기에 1박2일의 ‘버라이어티 정신’처럼 하나된 마음과 소리를 외칠 수만 있다면, 지금의 위기, 갈등은 쉽게 이겨낼 수 있을테지요.

시청자들의 웃음을 만들어주는 어찌 보면 가벼울 수도 있는 ‘버라이어티 프로그램’이지만, 그 뒤에서 부단히 노력하는 출연자와 제작진의 눈물겨운 노력이 저와 우리 사회 그리고 우린 나라를 되돌아 보게 합니다.